자궁내막암은 주로 폐경기 이후에 발생하며, 불규칙한 출혈이 초기 증상입니다. 조기 발견 시에는 자궁적출술이나 방사선 치료로 치료할 수 있습니다. 예방을 위해 당뇨병, 고혈압, 비만 등을 주의하며 호르몬 제제 복용 시 전문의와 상의해서 결정하는 것이 중요합니다. 자궁내막암의 원인 및 초기증상과 치료에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
자궁내막암이란?
자궁내막암은 자궁의 가장 안쪽 면인 자궁내막에서 발생하는 암입니다. 이 자궁내막은 약 한 달 주기로 두꺼워졌다가 얇아지는 과정을 반복하며, 두꺼워진 자궁내막층이 떨어져 나감으로써 월경을 하게 됩니다. 자궁내막암은 이러한 자궁내막에 비정상적인 세포로 이루어진 암이 생기는 질환입니다. 암이 자궁내막에 생겨 자궁의 대부분을 구성하는 근층으로 자라나가기 때문에 ‘자궁체부암’이라고 부르기도 합니다.
장궁내막암의 원인 및 초기증상, 치료방법 등에 대해서 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
자궁내막암 원인
주요 원인은 다음과 같습니다.
- 비정형 자궁내막증식증: 이는 자궁내막이 과도하게 자라는 상태를 의미합니다.
- 이른 초경과 늦은 폐경: 생리가 이른 시기에 시작되거나 폐경이 늦게 오는 경우 위험이 높아집니다.
- 비만: 비만은 위험을 증가시키는 요인 중 하나입니다.
- 외인성 에스트로겐 투여: 외부에서 에스트로겐을 투여받는 것도 위험을 높일 수 있습니다.
- 유방암의 기왕력: 유방암을 앓았던 사람들은 걸릴 위험이 높습니다.
- 유전적 요인: 가족 중에 자궁내막암, 유방암, 대장암 환자가 있다면 발생 가능성이 있습니다.
이러한 원인들로 인해 자궁내막 세포의 유전자 돌연변이가 발생하고, 이로 인해 비정상 세포가 생성되어 발생할 수 있습니다.
자궁내막암 초기증상
자궁내막암의 초기 증상은 다음과 같습니다
- 생리량 과다: 월경 주기 이외에도 자궁 출혈이 나타날 수 있습니다.
- 성교 후 질 출혈: 성교 후에 질 출혈이 발생할 수 있습니다.
- 폐경 후 점성 또는 질 출혈: 폐경 후에 점성 또는 질 출혈이 나타날 수 있습니다.
- 노란색 액성 질 분비물: 노란색 액성 질 분비물이 나타날 수 있습니다.
- 복부, 골반, 등, 다리 압박감: 복부, 골반, 등, 다리에 압박감이 나타날 수 있습니다.
- 음부 주위 불편함: 음부 주위에 불편함이 나타날 수 있습니다.
- 불규칙한 자궁출혈: 불규칙한 자궁출혈이 나타날 수 있습니다.
이러한 증상들이 나타나면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 자궁내막암은 자궁의 가장 안쪽 면인 자궁내막에서 발생하는 암으로, 이러한 증상들은 그 초기 단계를 나타낼 수 있습니다. 이러한 증상들이 나타나면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다
자궁내막암 진행 단계
진행 단계는 다음과 같습니다.
- 1기: 암이 자궁에만 있습니다.
- 2기: 암이 자궁 체부와 자궁경부를 침범했지만, 자궁 외로는 퍼지지 않았습니다.
- 3기: 암이 자궁 밖으로 퍼졌지만, 골반을 벗어나지는 않았습니다.
- 4기: 암이 골반 밖으로 전이하였고, 방광이나 직장 점막을 침범하였습니다.
이러한 진행 단계는 암의 치료 방법과 예후를 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 진행 단계는 암세포의 분열 및 전이 속도와 관련이 있으며, 분화도가 높을수록 생존율이 감소하고 재발률이 높아집니다.
자궁내막암 치료 방법
치료 방법은 다음과 같습니다.
- 수술: 자궁내막암의 치료에는 주로 수술이 활용됩니다. 이 단계에서 암을 발견한 일부 환자들은 수술후 추적관찰에서 암의 재발이 확인되지 않는다면 추가적인 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 일반적으로 자궁과 난소, 난관을 포함한 전체 자궁 적출술을 시행하지만, 환자의 나이가 젊은 경우, 난소 적출로 인한 폐경과 이로 인한 장기적 부작용을 예방하기 위해 난소는 남겨 두는 방식을 선택할 수도 있습니다.
- 방사선 치료: 수술 후 일부 자궁경부암 1기 환자들은 추가적인 방사선 치료를 해야 할 수 있습니다. 국소 재발의 예방적 차원에서 방사선 치료를 시행하기도 하지만, 이는 모든 1기 환자들에게 권장되는 치료는 아닙니다. 환자가 수술을 원하지 않거나, 수술이 불가능한 상황일 경우, 수술 없이 방사선 치료를 시행하는 수도 있습니다.
- 호르몬 약물치료: 임신을 계획중인 젊은 여성의 경우, 자궁내막암 1기에 해당하며, 아직 전이가 이루어지지 않은 것으로 판단될 경우 호르몬 약물 치료를 시도해 볼 수 있습니다. 호르몬 치료를 시도할 경우, 암의 진행 상태를 확인하기 위한 주기적인 모니터링이 필요하며, 대개 3개월에 한번 정도 자궁내막 생검을 시행하여, 변화를 관찰합니다.
이러한 치료 방법들은 암의 진행 단계, 암세포의 조직학적 분화도, 암의 조직학적 형태, 연령, 환자의 전신 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다. 따라서, 이러한 치료 방법들을 선택하기 전에 의사의 조언을 받는 것이 중요합니다.
자궁내막암 예방법
예방하는 방법은 다음과 같습니다
- 적정 체중 유지: 비만은 발생 위험이 증가하므로, 식이조절 및 적절한 운동을 통해 적정체중을 유지하는 것이 중요합니다.
- 규칙적인 운동: 일상생활에서 실천할 수 있는 가장 효과적인 예방법 중의 하나가 규칙적인 운동입니다.
- 건강한 식습관: 과체중을 줄이기 위해서 지나친 고칼로리 섭취를 피하고, 과일과 야채를 충분히 섭취하면 예방에 도움이 됩니다.
- 정기적인 검진: 불규칙한 질출혈이 있거나 생리양이 너무 많다면 전문의와 상담 후 질초음파로 자궁내막을 검사하여 조기 진단할 수 있습니다.
이러한 예방 방법들은 발생 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다1. 그러나, 이러한 예방 방법들을 선택하기 전에 의사의 조언을 받는 것이 중요합니다.
정보 제공 사이트
자궁내막암에 대한 정보를 제공하는 사이트는 다음과 같습니다.
- 서울아산병원: 자궁내막암에 대한 질환백과, 의료정보, 건강정보를 제공합니다.
- 대한민국 암정보포털: 자궁내막암에 대한 요약설명, 발생부위, 정의 및 종류, 관련통계, 예방, 위험요인, 예방법, 조기검진, 진단, 일반적증상, 진단방법, 진행단계, 감별진단, 치료, 치료방법, 치료의 부작용, 재발 및 전이 등에 대한 정보를 제공합니다.
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